Muchos pacientes no quieren conscientemente someterse a un tratamiento dental. Esto es posible con sedación. La doctora Clara Santos nos explica el método y los medicamentos que se utilizan para ello.
¿Qué es la sedación?
La sedación es más suave que la anestesia y aun así elimina la percepción consciente. Para ello, se administra al paciente un sedante, que tiene como resultado una amortiguación de las funciones del sistema nervioso central. El paciente permanece receptivo o se queda dormido. Esto significa que tiene poca o ninguna memoria del procedimiento o tratamiento. La sedación también se realiza antes de la anestesia general para que el paciente se encuentre en un estado de calma y libre de ansiedad.
El médico habla de sedación analgésica cuando además de la sedación se administra un analgésico. Este tipo de sedación también se conoce como sueño crepuscular. Este estado de sueño del paciente previene reacciones de ansiedad y reduce la tensión sobre el corazón y el sistema circulatorio.
¿Qué son los sedantes?
Los sedantes son medicamentos que se utilizan para sedar. Se administra por vía intravenosa, en forma de pastilla o mediante sedación con óxido nitroso. Por sus efectos calmantes, ansiolíticos y relajantes, los sedantes también se utilizan en psicoterapia. Los medicamentos varían en sus efectos. Damos una visión general:
- Midazolam: El fármaco midazolam es el más utilizado en la sedación dental. Aproximadamente 30 minutos después de la administración oral, el humedecimiento soporífero alivia la ansiedad y es relajate. El paciente se queda dormido y desconoce el tratamiento. Después, los pacientes suelen sentirse relajados y apenas afectados. Este tipo de sedación se utiliza en adultos y niños.
- Propofol: El propofol es un medicamento muy bien tolerado. El paciente se duerme bastante rápido, pero permanece consciente y puede despertarse relativamente rápido cuando se suspende la medicación. También es posible ajustar la medicación para que el paciente siga respondiendo.
¿Para quién es adecuada la sedación?
La sedación está especialmente indicada para las siguientes personas:
- Se recomienda la sedación para pacientes ansiosos que no se someterían a un tratamiento dental.
- Pacientes con reflejos nauseosos: a través del efecto suavizante de los reflejos físicos, la sedación crea un tratamiento cómodo para los pacientes que luchan con reflejos nauseosos fuertes durante el tratamiento dental.
- Los niños también se benefician de la sedación. La sedación es particularmente útil debido a la falta de capacidad de cooperar o al dolor potencialmente intenso para proteger al niño de una mala experiencia en un consultorio dental.
- La sedación también es adecuada para pacientes con contraindicaciones médicas para el tratamiento con anestesia local.
Contraindicación: estos factores excluyen la sedación.
El uso de sedantes requiere una evaluación precisa del estado de salud del paciente. Los siguientes factores representan contraindicaciones para la sedación:
- enfermedades respiratorias graves,
- dependencia de drogas,
- síndrome de apnea del sueño,
- miastenia gravis (debilidad muscular mediada por sistemas autoinmunes),
- disfunción hepática grave.
Además de las enfermedades existentes, otros factores pueden impedir la sedación:
- Consumo de drogas o psicofármacos: Los pacientes que toman drogas o psicofármacos deben comunicarlo abiertamente. De lo contrario, pueden producirse fuertes interacciones desfavorables con los sedantes. Recuerda siempre que tu médico tratante está sujeto a confidencialidad médica.
- Reacciones alérgicas: si ha tenido una reacción alérgica a un medicamento o a ciertos componentes del sedante utilizado en el pasado.
Beneficios de la sedación
La sedación es una excelente manera de alentar a los pacientes ansiosos a someterse a procedimientos dentales urgentes. Otro efecto es que, tras la experiencia positiva de un tratamiento sin miedo, los pacientes también pasan a tratamientos dentales normales.
Los sedantes suelen ser metabolizados rápidamente (es decir, descompuestos) por el cuerpo. Esto le da al dentista la oportunidad de mantener la condición durante el tiempo que sea necesario al suspender el medicamento o continuar administrándolo en dosis bajas. El objetivo es que el paciente pueda volver a realizar sus propias funciones corporales lo antes posible.
El coste de la sedación es menor que el de la anestesia general.
Estos efectos secundarios se conocen por la sedación
Como regla general, la sedación es bien tolerada y los pacientes suelen sentirse relajados y sin ansiedad después del tratamiento. En casos raros, se producen los siguientes efectos secundarios:
- Fatiga.
- Quejas gastrointestinales.
- Alergias.
Ten en cuenta que el médico tomará la anamnesis y tomará una decisión basada en tu estado de salud individual.
Costo de la sedación
Si no es posible un alivio alternativo del dolor durante el tratamiento dental, el seguro médico legal cubrirá los costes de la sedación bajo determinadas condiciones. Dado que la sedación no requiere la presencia de un anestesiólogo, el costo de la sedación es menor que el de la anestesia general, pero varía según la región y la práctica.
Gracias a los eficaces anestésicos locales, los pacientes dentales ya no tienen que sufrir dolores en el sillón de tratamiento. Además, la odontología tiene tres formas de anestesia general disponibles para procedimientos más largos y complejos o para pacientes que son “complicados” por una razón u otra.
Sedación, sueño crepuscular y anestesia
La transición entre estas tres formas es fluida y principalmente una cuestión de dosificación. En principio, las tres etapas pueden inducirse con muchos ingredientes activos dependiendo de la dosis, aunque en la práctica se utilizan medicamentos diferentes para la sedación y el sueño crepuscular que para la anestesia general. En consecuencia, las medidas anestésicas disponibles ofrecen un espectro de opciones perfectamente adaptadas:
- Permitir que los pacientes ansiosos pasen por las medidas diagnósticas y terapéuticas necesarias sin sudar ni entrar en pánico.
- Hacer más llevaderos los procedimientos largos y complicados
- Ayudar a niños ansiosos o personas discapacitadas cuyo conocimiento (todavía) no es suficiente para realizar un tratamiento dental.
1. Sedación: Relajado y libre de ansiedad, pero despierto
Durante la sedación estás despierto y consciente, te pueden contactar en cualquier momento y puedes seguir muy bien al dentista cuando te explica algo o te da instrucciones. Respiras por tu cuenta y también funcionan otros reflejos protectores importantes (tragar, toser), aunque quizás algo más lentos. Pueden ocurrir lagunas en la memoria, pero no necesariamente.
La sedación generalmente se administra por vía oral (tomando una pastilla). También es posible la inyección de una pequeña dosis de un sedante. La sedación oral puede ayudar a los pacientes ansiosos y a los niños a estar más relajados durante los controles, los procedimientos de diagnóstico y los procedimientos más pequeños y cortos.
Los sedantes no alivian el dolor. Por tanto, si se requiere un tratamiento potencialmente doloroso, se complementa con un anestésico local. Alternativamente, también se puede realizar la sedación con gas de la risa.
2. Tratamiento durante el sueño crepuscular: lejano pero aún accesible
Cuando estás en el sueño crepuscular, tu conciencia no está realmente “allí” la mayor parte del tiempo. Duermen, pero respiran de forma independiente y pueden despertarse en cualquier momento. Entonces también podrás responder preguntas o seguir instrucciones. Más adelante probablemente no tendrá ningún recuerdo del tratamiento o sólo tendrá un recuerdo muy vago.
La sedación del sueño crepuscular se realiza mediante un acceso intravenoso. Normalmente se utilizan los mismos principios activos que en la sedación simple, si es necesario en combinación con un analgésico (analgésico), localmente y/o también por vía intravenosa. Después de una administración inicial de dosis más alta, el sedante se vuelve a dosificar a intervalos para mantener el nivel deseado de sedación. El tratamiento durante el sueño crepuscular también es adecuado para procedimientos más prolongados.
3. Anestesia: sueño profundo e inconsciente
Durante la anestesia tu conciencia está completamente apagada. Y no sólo eso: tus músculos respiratorios y los músculos responsables de toser y tragar también están “durmiendo”. Esto significa que hay que intubarlo y ventilarlo artificialmente durante la anestesia; en el dentista esto se hace por vía nasal, porque obviamente no hay espacio en la boca para el tubo de ventilación. Una excepción es la anestesia corta (máximo 15 minutos para procedimientos muy cortos): no requiere ventilación; sólo recibes oxígeno adicional a través de la llamada cánula nasal.
El medicamento para la anestesia también se introduce por vía intravenosa y se vuelve a dosificar durante el transcurso del procedimiento; sin embargo, también existe la alternativa poco utilizada de la anestesia por inhalación con gases anestésicos. Desde el momento en que se induce la anestesia, no tienes ningún recuerdo del procedimiento.
No se aplica la anestesia de manera casual. Sólo puede ser realizado por un anestesiólogo (hay anestesiólogos móviles que hacen rondas en varios consultorios dentales) y requiere una anamnesis y una preparación concienzudas, así como, por supuesto, una ejecución muy cuidadosa, incluida la monitorización de las funciones vitales. También permanecerás en observación durante la fase de recuperación. Los implantes, las extracciones complicadas de muelas del juicio y otras operaciones quirúrgicas de la mandíbula son ocasiones típicas de anestesia. Para los pacientes ansiosos y los niños, la anestesia también es una opción para tratamientos extensos de caries (varios dientes, tratamientos de conducto), pero no debe usarse a la ligera.
Riesgos de la sedación, el sueño crepuscular y la anestesia
Los riesgos del tratamiento con sedación y sueño crepuscular son mínimos. El riesgo más importante, pequeño pero importante a considerar, es el de la depresión respiratoria. Esta es una desaceleración de la respiración potencialmente peligrosa que ocurre cuando los músculos se relajan demasiado . Por lo tanto, debe permanecer en observación mientras dure la anestesia. Durante la sedación del sueño crepuscular, el contenido de oxígeno de la sangre también se controla mediante el clip del dedo del oxímetro de pulso. En el peor de los casos, en la consulta del dentista encontrará oxígeno puro, mascarillas respiratorias y antídotos de acción rápida.
Dado que durante la anestesia se le suministra ventilación, el riesgo de sufrir trastornos respiratorios pasa esencialmente a la fase de recuperación, por lo que hay que permanecer bajo observación durante una o dos horas más. Otro riesgo importante de la anestesia es el de las complicaciones cardiovasculares (bajada de la presión arterial, arritmias cardíacas, infarto). La anestesia moderna ha desarrollado protocolos eficaces para responder a este tipo de situaciones. Esto y la monitorización constante de las funciones vitales también hacen de la anestesia general un procedimiento de bajo riesgo. El riesgo de mortalidad para pacientes sin enfermedades previas importantes se estima actualmente en 0,00004 por ciento (0,4/100.000).
